这是一部近百年来外国著名家名作精选集，这个集子与本社已出版的《中华散文百年精华》，是一对相媲美的“ 姊妹集”。外国散文，历史悠久，佳作浩如烟海。尤其是二十世纪前期，随着社会和科技的演进，外国散文创作更加繁荣。这个集子的出版，旨在把近百年来外国散文创作的新成就和新面貌介绍给我国的读者，以便在新的历史时期，加强同世界人民文化思想的沟通，拓宽人们的视野，汲取更多有益的精神营养，促进文学事业的发展。

在广阔而丰富的外国散文天地中，本书精选了四十一个国家一百三十位作家的百多篇佳作。这些作品，有的长于抒情，有的侧重叙事，在思想的解放、艺术的创新和风格的多样等方面，都很有值得学习和研究。作为世界散文大国的中国读者，如能手捧一卷外国的散文珍品，会顿觉耳目一新，心旷神怡，并对于世界散文的认知，上升到一个新的境界。

英国
赫德逊
林鸟
萧伯纳
贝多芬百年祭
阿尔弗雷德·加德纳
论雨伞道德
旅伴
高尔斯华绥
远处的青山
罗素
论老之将至
比尔博姆
送行
丘吉尔
我与绘画的缘分
爱德华·福斯特
我的林园
罗伯特·林德
无知的乐趣
钱匣
大卫·劳伦斯
性与美
鸟啼
普里斯特利
论无所事事
谈男人的挥霍
乔治·奥威尔
射象
法国
法朗士
塞纳河岸的早晨
奥杜
未婚妻
列那尔
一个树木的家庭
罗曼·罗兰
论创造
纪德
沙漠
加布里埃尔-西多尼·科莱特
松鼠
最后的炉火
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