《故事会》里的每一个故事，都有一个或几个故事之外的故事。《故事会》编辑部的每一个人都有几个或几十个故事中的故事。这一个一个故事解读了《故事会》一步一个脚印的发展变化。这些故事的主人翁都是《故事会》的编辑、作者、读者，故事的情节无非是一个作品的产生过程或在读者中产生的反响，或者是编辑与作者与读者之间的亲密亲往。于是有了“老家”在什么地方的故事，有了把“根”留住的故事，有了创办“黄埔军校”的故事，有了一副神奇的“药方”的故事，有了注入人格力量的故事，有了“放水养鱼”的故事，等等。

序 如歌的故事
序章 谜一样的传说
1.边寨、童心和“最后一片绿叶”
2.百年长河的奇异浪花
第一章 还故事于民
1.“老家”在什么地方
2.创刊在火热的夏季
3.“革命”，是随便能去掉的吗
4.《故事会》要姓“故”
5.憧憬中翻开新的一页
第二章 “井喷”时期
1.轻轻地启开“闸门”
2.发掘传奇故事
3.个人创作开始凸现
4.第一次辉煌
第三章 面对第一次挑战
1.突如其来的“洪水”
2.保留住一块绿洲
3.在时代的脉搏上跳动
4.只领先读者半步
5.向上的情趣与向下的眼睛
6.拿什么来“喂养”我们的孩子
7.打造令人神往的世界
第四章 迎接“第二次浪潮”
1.把“根”留住
2.生命诚可贵
3.在“半亩地”上耕耘
第五章 “小”刊物背后的大理论
1.突破“防线”
2.构筑“高地”
3.特殊的理论家
4.带出一门新学科
第六章 培养“子弟兵”
1.春蚕到死
2.趟过历史之河
3.创办“黄埔军校”
4.沙里淘金
5.锤炼高素质的“铁军”
6.从“沙龙”到“基地”
……

谁也没有想到，正准备扬帆远航的《故事会》遇见了迎面而来的“洪水”。
《故事会》在吉庆欢乐的气氛中度过了难忘的1985年，如果没有别的什么原因，刊物照此发展，一定会取得更加辉煌的成绩。
可是，当进入1986年后，刊物出现了订户下降的趋势，突如其来的“洪水”冲荡着《故事会》刚刚建立起来的“地基”。
开始，这股“洪水”来自飞速发展的各种文学期刊。
人们都不会忘记那一段历史，中国进入二十世纪八十年代前后，随着改革开放的不断深入，久闭的国门已缓缓地打开，中国与世界各国的经济和文化的交流日益频繁，外面的各种思想和艺术流派也开始涌进国门。以《伤痕》为代表的“伤痕文学”，将人们心灵中最深处的苦难引发成对“四人帮”的无情控诉，文学期刊在这个时候以艺术的形式表达了人民的心声，一下子赢得了读者，只要是出刊的日子，邮局或者是新华书店都会涌满了订购的人群。当时几乎全国每一个地级市都有一本属于自己的文学刊物。
这时的《故事会》在艰难的起步后要寻求发展，就面临着文学类期刊的挑战。因为除了全国一些早巳知名的文学期刊之外，各省、市(包括地级市)雨后春笋般冒出的各种文学期刊，就在一些读者的同一座城市，离他们更近，许多纪实性的作品，反映的就是他们那个地方的事情，无形中就分割了《故事会》的读者。
正处于顶峰时期的文学期刊很少注意到这个“小兄弟”，因为在文学期刊领域里来讲《故事会》不够“纯”，不够“雅”，想要加入这个高雅的期刊行列也似乎“品味”不够。在许多文学期刊向大十六开“进军”的时代里，这么一本三十二开的小本子已被认为是显得“太落伍”了。更何况与这些“纯”文学的期刊相比，《故事会》不能像它们一样地发表那些热点、焦点的报告文学或纪实文学之类的作品，更不能发表“呐喊”或抒发“个人心灵感受”的诗歌，连《故事会》上的评论文章也只是寥寥数语，很少有那种引经据典、洋洋洒洒之作，不能引起“轰动效应”：
这不能不算是《故事会》在竞争中的一种“弱势”，一种“先天性的不足”。
文学期刊在八十年代初期的飞速发展，以及当时这些期刊本身所具有的优势，使《故事会》感到了一种竞争的压力。
但是，《故事会》并未因此乱了自己的阵脚，几年的市场争夺战后，人们惊奇地发现，《故事会》这个“小兄弟”竟将那些“老大哥”远远地抛在了后面。
1996年6月2日出版的《中国青年报·星期刊》在头版头条发表了一篇文章，题目叫《故

……

沈国凡，中国作家协会会员，一个崇尚铁血长剑的文学跋涉者。江苏大丰人，1950年生。十岁丧父，靠土家族的慈母含辛茹苦养育成人。自幼在从事中医的祖父指导下背诵《汤头歌诀》，但终因迷恋文学而未承祖业。十三岁开始发表诗歌，现已在《人民文学》等海内外报刊发表文学《中国西部热土上的移民城》、长篇传记《啼血的杜鹃——赵世炎传》、电视连续剧《赵世炎》，分别获“中国脊梁”全国优秀报告文学奖、“五个一工程”优秀图书奖、“五个一工程”全国优秀电视剧奖。曾参加著名的长江漂流采访，历尽艰险，九死一生，写成长篇报告文学《长江之魂》。