研究中国基督教（新教），本色化是一个无法回避的重要问题之一。什么是本色化？中国近现代较为著名的基督教学者们对它所下的定义不尽相同。应元道先生曾对20世纪20年代开展的中国基督教本色运动的讨论加以概括，认为所谓本色的基督教会应有以下几个特点：“一是中华国民的教会；二是根据中国基督教徒自己的经验而设立的；三是富有中国文化的质素的；四是要把基督教与中国文化合而为一的；五是能适合中华民族的精神和心理的；六是能使中国基督徒的宗教生活和经验合乎中国风土的。”
对于“本色化”这个名词的理解，教会人士从一开始就有不同的阐释，但大家都承认一个不争的事实：一种外来宗教要在某地生根，必须与当地的社会与文化相适应，否则必然被淘汰；对中国基督教来说，“本色化”就是跟随时代，调整自己，以适应中国的社会与文化的客观现实。事实上，基督教从传人中国的一开始就存在着与自身生存发展的“本色化”问题，这个问题也始终贯穿在中国基督教历史的进程中。本书着力对中国基督教的这一历史使命进行探讨，我们认为“本色化”、“本土化”、“处境处”等都是同义词，所以仍然使用“本色化”这个名词。历史就是历史，尊重历史是研究历史的基本原则。

序
引言
第一章 打开中国福音的大门
第二章 以上帝的名义——“拜上帝会”
第一节 洪秀全与“拜上帝会”之建立
第二节 早期的“拜上帝会”
第三节 “拜上帝会”本色基督教性质的变质
第四节 洪仁玕对太平天国宗教改革的失败
第三章 19世纪下半叶的基督教
第一节 时代背景
第二节 戴德生与中华内地会的活动
第三节 林乐知、李提摩太等教会自由派人士的传教活动及影响
第四节 教育传统与本色化
第五节 教会慈善事业与本色化
第六节 推进中国基督教会自立的尝试
第四章 自立运动
第一节 20世纪初期中国基督教会的发展
第二节 中国基督教会的早期自立运动
第五章 五四新文化运动中的中国基督教
第一节 五四新文化运动对中国基督教的冲击
第二节 五四新文化运动对中国教会的影响
第六章 非基督教运动与基督教
第一节 早期非基运动的形成及其思想基础
第二节 中国教会对非基督教运动的回应
第七章 中国基督教会国大会（1922年）
第一节 中国基督教全国大会的筹备与召开
第二节 中国教会本色化讨论的继续
第八章 收回教育权运动与基督教
第九章 五卅运动和北伐时期的中国基督教
第十章 20世纪30年代的中国基督教
第十一章 解放前夕的中国基督教
第十二章 解放后的中国基督教革新
后记