印度是东方文明古国，有着悠久的历史和灿烂的文化，印度河流域是古代为古文明的发源地之一。印度雕塑是印度艺术中的瑰宝，与古希腊、罗马的雕塑可以相媲美。从内容到形式都有其鲜明的风格。印度雕塑的发展过程，与宗教有着密切的关系，因为这些作品最初并不是作为单独的艺术来创作的，它直接服务于宗教活动。到了近代，人们才逐渐发现了印度雕塑的审美价值。

本书以历史发展的线索来勾勒印度雕塑的历程。从出土的史前莫亨佐·达罗的雕塑作品开始叙述，一直讲到印度雕塑艺术的式微，详尽、全面地描绘印度雕塑艺术这一色彩斑斓的画卷。

在这本书中，读者既可以看到孔雀王朝精美的阿育王石柱，还可以看到桑奇大塔上美丽的药叉女，同时了解到东西方文化融合的宁馨儿犍陀罗艺术，还有中世纪印度教题材的雕塑。印度雕塑艺术是印度多民族、多宗教、多种文化背景多次融合后的生动具体的体现。

另外，印度雕刻艺术，随着宗教传播，影响了南亚、东南亚诸国。中国的石窟造像艺术可以说是直接脱胎于印度的雕塑。研究印度雕塑艺术，对理清中国雕塑艺术头绪有着非常积极的意义。这也是本书着力的一个重点。

笈多时代不仅雕刻艺术取得极高的成就，而且绘画也有不俗的表现。位于德干高原上的阿旃陀石窟就是一座保存了大量壁画和石雕的世界级艺术宝库。在这里，我们仅对阿旃陀石窟的雕刻艺术做一下介绍与研究。