本书把中国古代军事地理大形势形象地概括为“棋盘型格局”。全书内容亦由此而展开。因有“棋盘型”，乃有“四角”的分析，即关中、河北、东南、四川；乃有“四边”的阐述，即山西、山东、湖北、汉中；乃有关于“合天下之全势”的中原的认识。全书从地理形势、军事成败入手，最后落实到政治局面的变化，即历史上统一与分裂的成因及其类型。

序
“在德不在险”（代前言）
第一章 棋盘型军事地理格局
第二章 四角的军事地理形势
第一节 山河四塞，百二秦关——关中
第二节 上洲之势，临驭六合——河北
第三节 龙蟠虎踞，东南形胜——东南
第四节 山川险固，天府之土——四川
第三章 四边的军事地理形势
第一节 河东都会，用武之地——山西
第二节 依山凭河，战守之冲——山东
第三节 枢纽江汉，砥柱江南——湖北
第四节 南北胶着，东西伸展——汉中
第四章 中原的军事地理形势
第一节 合天下之全势
第二节 中原山川形势
第三节 对中原局势的判断与经营的得失
第四节 攻取洛阳的成功战例
第五节 中原地区东西之争与南北之争
第五章 统一与分裂
第一节 统一与分裂：政治与地理
第二节 统一与分裂：问题的转换
第三节 分裂的类型
第四节 统一的轨迹
后记

就本身的地理形势而言，中原地区大体上又可分为四个区域，分别凭借不同的地理条件，显示不同的战略意义。这四个区域是：西北三川河谷、西南南阳盆地、东南淮河上游、东北河内地区。

饶胜文，1969年生于湖北孝感，1999年毕业于北京师范大学历史系，现执教于中国石油大学（北京）。从事军事历史，军事地理及战略思想文化研究。读史论史，自溺于一种“裁冰及剪雪，谈笑看吴钩”的趣味与情怀，留意兴亡大略，潜心治乱兴衰。

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