本书共分六大部分，分门别类地介绍了正式社交书信；非正式社交书信；通知和便条；广告、海报和启事；求职信以及电报等各类英语应用文的写作知识。通过大量的优秀范例、文字说明，使读者可以根据自己的需要，及时查找到所要参照的格式。文中配有大量的知识小栏目，使读者在查阅、运用的同时，增加有关西方礼仪、社交、求职等方面的实用知识。希望本书能有益于广大读者写好英语应用文。

人们的日常书信中，有很大一部分是属于礼节性的，例如邀请信。感谢信、吊唁信、慰问信等等。这种礼节性的书信在西方叫做“社交书信”，又叫作“义务性书信”，因为写这种书信通常被看作是应尽的责任。

从形式上分，社交书信有普通形式和正规形式两类。所谓普通形式，就是一般的短笺；所谓正规形式，就是比较正规的请柬（请帖）。

正规的社交书信使用于大型的、豪华的社交场合，如举行重大的宴会、招待会、婚礼、舞会时所用的请柬。这类书信一般都是用镌版印刷的，使用第三人称。

正式请柬的一般规则

正规请柬一般不采用打印的方式，以镌版印制在白色高质量的双折重磅纸上，以便与宴会的庄重气氛统一。正规请柬中禁止使用缩略语、绰号或任何非正式的表达方式。正规请柬必须同时邀请夫妇两位。对于别人的邀请应给予及时、有礼貌的答复，如有可能，应在二十四小时之内做出答复。接受邀请或婉谢的信应该由客人亲自书写，不能使用事先印好的空白复信单。

如果客人是一位要人，是一位有声望的人，他们的名字往往放在请柬的顶部。“To meet”这个短语，可以单独排到一行；也可以把一个完整的短语用“Tomeet General and Mrs. Wayne R. pratt” 于第一行。

请柬(Invitation)

To meet

General and Mrs,Li Ming

Dr. and Mrs.Song Qiang

request the pleasure of your company

at dinner

at the Bei Jing Hotel

on Thursday, September the twentieth

at half past seven o'clock

为欢迎李明将军及夫人，来强医生和夫人谨定于九月二十日（星期四）晚七时半于北京饭店举行宴会，敬请光临。

当为了某种庆祝活动，如庆祝某人的结婚纪念日和祝贺荣人的女儿初次进入社交界等而举行宴会时，应该把邀请的目的写在请柬上。