《文学讲稿》是以纳博科夫在二十世纪五涧—年代的文学课讲稿为基础的。那个时代正是新批评理论在西方文评界盛行的时候。可以说，《文学讲稿》注重对本文的分析恰好反映了那个时代的特点。那么，对于二十一世纪初的中国读者来说，《文学讲稿》能够给予我们什么提示呢?它也许会促使我们进一步增加将文学理论的研究具体运用于作品批评的自觉性。许多有识之士都已经注意到，国外文评的新流派、新理论已经被陆续介绍到我国，理论专著也已有不少被译成中文。但是，在如何具体运用现代语言学等新学科给文学批评带来的各种新角度、新方法和新成就方面，我们的介绍工作做得还很不够，这就使我们无法真正了解和借鉴他们的那套“方法学”。《文学讲稿》可说是运用新批评理论对作品进行具体分析的一个范例。它的作者是当代的著名作家，被评论作品都是世界知名作家的传世佳作，而且讲稿观点鲜明，分析具体，是具有较高的借鉴价值的——尽管此书本身并非没有短处。
了解纳博科夫的艺术观，有助于阅读这部《文学讲稿》。不同于他的文学创作，在这部《文学讲稿》中，纳博科夫以简洁明晰的语言、深入浅出的方式，明确地表达了他对所讨论作品的看法。可以说，观点鲜明、独到是这部《文学讲稿》的一个特点。《文学讲稿》的另一个特点，是从本文出发，从分析作品的语言、结构、文体等创作手段人手，抓住要点，具体分析，充分突出了作品的艺术性，点明了作品在艺术上成功的原因。《文学讲稿》还有一个特点，即较多地引用了作品的原文。这一方面保留了此书原为课堂讲稿的本色，另一方面也具体说明了作者的 见解是如何形成的。饶有意味的是，经过纳博科夫的讲解，作品中那些原来并未显示出深长意味和特殊价值的文字，就像突然暴露在阳光之下的珍珠，骤然发出绚丽的光彩。

中译本序言
原编者前言
前言
优秀读者与优秀作家
简·奥斯丁（一七七五——一八一七）
《蔓斯菲尔德庄园》（一八一四）
查尔斯 ·狄更斯（一八一二——一八七O）
《荒凉山庄》（一八五二——一八五三）
居斯塔夫·福楼拜（一八二一——一八八O）
《包法利夫人》（一八五六）
罗伯特·路易斯·斯蒂文森（一八五O——一八九四）
《化身博士》（一八八五）
马塞尔·普鲁斯特（一八七一——一九二二）
《斯旺宅边小径》（一九一三）
费朗茨·卡夫卡（一八八三——一九二四）
《变形记》（一九一五）
詹姆斯·乔伊斯（一八八二——一九四一）
《尤利西斯》（一九二二）
文学艺术与常识
跋
附录

那个时代正是新批评理论在西方文评界盛行的时候,可以说,它注重对本文的分析恰好反映了那个时代的特点.那么,支于二十一世纪的中国读者来说,能够给予我们什么提示呢?它也许会促使我们进一步增加将文学理论的研究具体运用于作品批评的自觉性.许多有识之士都已经注意到,国外文评的新流派,新理论已经被陆续介绍到我国,理论违专著也已有不少被译成中文.

弗拉基斯·纳博科夫（1899-1977），俄罗斯出生的美国小说家、诗人、文学批评家、翻译家、文体家，1973年国其终身成就被美国授予国家文学金奖。他曾执教于威尔斯利、斯坦福、康奈尔和哈佛等名校、讲授文学。他是全球最著名的作家之一，著作颇丰、其中最著名的包括《洛丽塔》、《微火》、《阿达》和《说吧，记忆》。