本书共收入有关马克思主义历史理论的文章12篇，另附录三篇（那是关于上世纪70年代末真理标准讨论过程的论述，这段历史尚有保存的价值，它也和马克思主义这门历史科学的实践观有关）。这里提出来的见解主要是向青年朋友们请教的。

前言
致青年朋友

1
马克思主义是关于人类社会发展的大史学

2
马克思主义史学的基本观点

3
马克思主义新历史观——辩证唯物史观的创立

4
关于历史发展的动力

5
社会历史始终是在生产力和生产关系矛盾运动的基础上发展的

6
社会生产是物质生产和精神生产的统一

7
怎样看阶级斗争的历史作用？

8
社会主义与人

9
人类社会经济形态演进史

10
关于人类史与自然史的提纲

11
异化思想述评

附录三篇

......

马克思主义是关于人类社会发展的大史学

从1917年十月革命算起，马克思主义正式传入中国已经有80多年了，我个人接触这门科学从30年代末算起，也已经有半个多世纪时间了。但是究竟什么是马克思主义，至少在我看来，至今好像还没有能够说得很清楚。我认为，把马克思主义看成包容哲学、政治经济学、社会主义三部分于其中的科学社会主义学说自然是对的，但这样说并没有回答清楚究竟什么是马克思主义。

吴江，浙江诸暨人，1918年出生，1937年加入中国共产党并参加工作。20世纪60年代以后开始从事业余的学术研究。著有《中国资本主义改造问题》、《认识论十讲》、《历史辩证法论集》、《哲学专题二十讲》、《中国封建意识形态考——儒家学说述评》、《民主与政党》、《十年的路——和胡耀邦相处的日子》、《文史杂论》、《社会主义前途与马克思主义的命运》、《冷石斋随笔》等。