晚清四大谴责小说。

本书是一部专门揭露官场黑暗的小说。它从地方到中央，从州县衙门的令尹衙役到军机处的军机大臣作了全方位的总体剖析和透视，对各级大小官吏作了普遍的绘声绘色的描述，它不但写出了大批形形色色道德败坏的贪官污吏，而且写出了清末卖官鬻爵、招权纳贿的官场运动机制。

李伯元和《官场现形记》
第一回
望成名学究训顽儿
讲制艺乡绅勖后进
第二回
钱典史同行说官趣
赵孝廉下第受奴欺
第三回
苦钻差黑夜谒黄堂
悲镌级蓝呢糊绿轿
第四回
白简留情补祝寿
黄金有价快升官
第五回
藩司卖缺兄弟失和
县令贪赃主仆同恶
第六回
急张罗州官接巡抚
少训练副将降都司
第七回
式宴嘉宾中丞演礼
采办机器司马滥交
第八回
谈官派信口开河
亏公项走投无路
第九回
观察公讨银反脸
布政使署缺伤心
第十回
怕老婆别驾担惊
送胞妹和尚多事
第十一回
穷佐杂夤缘说差使
红州县倾轧斗心思
第十二回
设陷阱借刀杀人
割靴腰隔船吃醋
第十三回
听申饬随员忍气
受委屈妓女轻生
第十四回
剿土匪鱼龙曼衍
开保案鸡犬飞升
……

......

却说蒋福走进帐房探听消息，侄少爷无法，只得同他说道：“你的钱，老爷说过，一个不少的。但是总得再过几天才能还你。好在你的家眷也同了来，今日说走，今日也未必动得身。等你动身的时候，自然是还你的。”这位侄少爷总算得能言会道，不肯把叔子的话直言回复蒋福，原是免得淘气的意思。然而那一种吞吞吐吐的情形，已被蒋福看透。听罢之后，不禁鼻子管里哼哼冷笑了两声，说： “这算甚么话!要人走，钱不还人家，这个理信倒少有。现在也不必说别的，我们同到府里评评这个理去。”侄少爷连忙劝他说：“你放心罢，你这钱断断不会少你的。”蒋福道：“有本事只管少，我也不怕！”说着，自己去了。
原来这蒋福同广信府的一个稿案门上，又是同乡，又是亲家，两人又极其要好。这个稿案门又是府大人第一个红人，说一是一，说二是二。蒋福从帐房里下来，便一直上府，找到他亲家，说老王不还他钱，他要先到府里上控，求亲家好歹拉一把。他亲家听了，自然是拍胸脯，一力承当，把他欢喜的了不得。当天稿案门就回了本府，说县里这位王大老爷怎么不好，怎么不好。亏得这位本府，自从王梦梅到任以来，为他会巴结，心里还同他说得来。就说：“这事情闹了出来，面子上不好看，还是不叫他上控的好。”就同刑名老夫子商量。刑名道：“太尊的话是极。晚生即刻就找了他来，开导开导他，叫他不要辜负了太尊的美意。”知府说：“如此很好。”刑名便叫自己的二爷拿了名片到县里，请王大老爷便衣过来，有公事面谈。去不多时，果见王梦梅来了。走进书房，作揖归坐，说了几句闲话。刑名老夫子便提到刚才太尊的意思，说：“太尊说的，彼此要好，不要弄出笑话来。只要梦翁把用他的钱给了他，其余无凭无据的事，也断不能容他放肆。”便把蒋福要告他的话说了一遍。
王梦梅听了这话，脸上一红。心上想，此事他既晓得，须瞒他不得。便把蒋福如何可恶也说了一遍：“现在已经三天没有人来交钱粮。兄弟心上恨不过，所以虽然有钱，也要叫他难过两天再给他，并没有吃没他的意思。至于蒋福说要上控兄弟的话，同城耳目众多，府宪又是精明不过的，况且又蒙你老夫子拿兄弟当做人，兄弟即使有点不好，难道能够瞒过府宪