当代国际关系发展的基本特征是国际关系发生在一个整体、联系和共存的体系内，国家之间存在不同程度的相互依存与竞争的关系。在一定历史条件下，国际格局的演变集中体现了当代国际关系的基本特征。格局是指事物内在的结构和运作状态，国际格局是国际关系的核心问题，是在一定时期内主要国际力量对比、互动、组合而形成的。国际格局的内涵包括三个方面：它是国际舞台几个力量中心形成的相对稳定的结构；它是几个大国或集团之间的某种程度的均势；它形成一定的体系、制度与秩序。

导言
第一编 战后国际体系的建立
第一章 战后国际形势与国际力量对比
第二章 冷战的形成
第三章 战后初期亚洲和中东地区的国际关系
第二编 战后国际体系的变化
第四章 苏联对外战略调整及其对国际格局的影响
第五章 西方阵营的变化
第六章 第三世界的崛起
第七章 美国对外战略调整与东西方关系缓和
第八章 美苏争霸新态势
第三编 战后两极体系的瓦解
第九章 走向多极世界
第十章 苏联外交政策的高速与美苏关系
第十一章 雅尔塔体系的崩溃
第四编 向新的国际体系过渡
第十二章 冷战后美国的全球政策
第十三章 欧洲格局的重建
第十四章 冷战后的亚太地区形势
第十五章 冷战后的中东和非洲局势
第十六章 联合国任重道远
结语