改革开放以前，我国对外研究的重点基本上放在两极上，即第一世界的苏美和第三世界的亚非拉，研究前者主要是为了与之对抗；探讨后者是要建立反对世界霸权主义的统一战线。明确的政治目的也使研究本身偏重于政治、军事和国际关系方面，对文化、经济和贸易的探究则退居次要地位。
澳大利亚属于第二世界，当时与中国的关系又不密切，所以理所当然地落到了研究的聚焦点之外。出现的研究成果多属编译一类，停留于浅层次的概况介绍，且又零打碎敲，没有系统。研究力量分散单薄，难成气候。平民百姓对澳大利亚则更少关注。尽管就地理位置而言，澳洲比欧美更靠近中国，但对大多数中国人来说，澳大利亚是一个带有某种神秘色彩的遥远国度。

第一章 殖民地时期的澳大利亚社会和中国移民
第一节 中国人移殖澳洲大陆
一、中澳最早的联系
二、中国劳工赴澳淘金
第二节 19世纪澳洲社会和双边关系
一、澳洲排华浪潮
二、华人移民的奋争和清政府外交上的无能为力
第二章 近现代中澳社会和双边关系
第一节 白澳政策下的华侨问题
一、白澳政策筑起重重障碍
二、华侨的自强不息和艰苦创业
三、中国设领护侨
第二节 近现代中国社会的变迁与中澳关系
一、中国的变迁和澳大利亚对华态度
二、澳洲华人对中国改良和革命运动的支持
三、中澳早期贸易往来
第三章 第二次世界大战和中澳联系的发展
第一节 太平洋战争前的远东形势和中澳关系
一、九·一八事变对中澳政治经济关系的影响
二、日本发动全面侵华战争后澳洲对华政策
三、中澳互派公使
四、旅澳华侨和澳大利亚人民对中国抗战的声援与支持
第二节 中澳成为抗日盟友
一、共同抗击日本法西斯
二、关于治外法权的谈判
第三节 战后初期的两国关系
一、双边关系概况
二、奇夫利政府对中国共产党和新中国成立的态度
第四章 冷战时期中澳相互敌视和对抗
第五章 中澳邦交正常化
第六章 建交以来两国关系概述