本书将从以下诸方面进行研究：第一章，孝之起源与演变，从历史文化的角度，也是从现象入手，来探讨古人是如何创造、实践孝文化的，从纵向的角度对这一历史过程进行描述、分析、以把握其历史过程和本质规律。第二章，孝之文化综合意义，是从文化学之综合视野，阐发孝在中国文化的诸要素中的意蕴、影响、可以说是一个横的视野与逻辑线索。第三章，孝道与孝行研究，则是一种伦理学的视野，对孝道之根本精神，规范体系，实践机制，孝道教化进行总结概括、分析阐发，以使人们对孝的规范要求有一整体的、清晰的把握，以利于人的孝知与孝行。第四章，孝的历史反思与当代价值。如果说以上三章主要是建立在事实分析的基础上，那么，这一章则是在此基础上的一种价值分析与批判。在“结论”部分则从更高的层次上，阐发了孝与中国文化精神——人文主义的内在联系及其当代意义。最后还对中西方亲子关系之道的差异进行了比较。

引论
第一章 孝之起源与演变
一、孝之含义与起源（兼论春秋战国孝之演变）
二、从孔子到《考经》；儒家孝道理论创造的完成
三、“汉以孝治天下”
四、崇尚与变异：魏晋隋唐的孝文化
五、登峰造极与愚孝：宋元明清的孝文化
六、怀疑批判与徘徊复古：孝之近代演变
七、激烈批判与弘扬重建：孝之现代命运
第二章 孝之文化综合意义
一、孝是中国文化的特点与核心
二、孝之宗教哲学社会意义
三、孝是中国传统伦理的元德
四、孝是中国古代政治的伦理精神基础
五、孝对中国传统法律的影响
六、孝在中国传统教育史中的根源与核心地位
七、孝道观念在国人生活·民俗·艺术中的影响渗透
八、孝与中国国民性
九、孝道观之儒释道关系
第三章 孝道与孝行研究
一、孝道的伦理精神本质
二、孝道规范系统
三、孝道的基础与实践机制
四、封建社会的孝道教化及其特征
五、传统女子孝道与孝行述论
第四章 孝的历史反思与当代价值
一、孝文化的历史反思
二、孝文化的当代地位与特点
三、孝与当代家庭亲子关系
四、孝与养老敬老
五、孝对当代社会、国家、民族的价值
结论：孝与中国文化精神
附论：孝与友爱：中西亲子关系之差异
主要参考文献
附录：孝之情思
后记

综上所述，笔者认为孝在西周乃至春秋之前，其初始义是尊祖敬宗，生儿育女、传宗接代。善事父母是其后起之义，前者可以说是一种宗族伦理，后者才是家庭道德。