故事围绕两个天生丽质、貌美惊人的青春少女而展开。

善良的春妮花蕊初绽，被杂技团风流成性的胡福生俘虏芳心，后春妮目睹胡福生与女演员于花淫乱，肝胆俱碎。小镇医院院长滕远华暗恋着春妮，在吐露心恋时却遭她拒绝。

举步维艰的杂技团经春妮的同窗好友赵丽介绍，开到南方的清江市。胡福生与做了个体户的于花继续鬼混，春妮失望、痛苦之时，和文化馆长佟思文私通。佟离异多年的老婆突然回来，要与他重修旧好，使春妮再度孑身情感冰窟。一天晚上佟来找她，两人重燃欲火；不料被老团长撞上，春妮跪乞老团长保密，并脱衣以身相许；老团长实为春妮生父，他当场被气疯，随后死于一场突如其来的大火。春妮无路可走，万念俱灰，一步一步走向江中……

赵丽十七岁便辍学混迹于灯红酒绿之中，其放浪、大胆而又正直的性格，与春妮形成鲜明的对比。她被富商程世清看中，做了他的假日情人后，两人住在山庄别墅，终日颠鸾倒凤。赵丽激励程世清为她家乡捐资一百万建防洪大堤。后程破产，身无分文，赵丽也不知流落到何方。

小说还塑造了酒店俏寡妇、镇妇联主任、中学校长、乡村野妇、疯艺人等许多栩栩如生的人物形象，主要对人类微妙的情感区域进行了不舍探索。

谁都相信，江南的灵山秀水，点染出了春妮这样一个大美人。多年以前，她便如一瓣鲜嫩的桃花，芬芳了鱼口镇的四面八方。当后来这瓣桃花顺着洞庭湖的水流向江河，流向不知名的远方时，镇上那些春心勃勃的年轻小伙还做了好久的桃花梦，让自己的幻想世界风情了很长一段时间。春妮那流光溢彩的身段不再常在镇上飘逸，一道艳丽如虹的风景蓦然消失，明眼人一看就知道名花有主了，经多方打听，花落谁家而不知，便只剩下沮丧和叹息的份……

春妮的出嫁，嫁得鱼口镇上上下下人心疼。事情缘于一个杂技团进驻鱼口镇以后。那年的夏天出奇的热，持续的高温在江南水乡大肆奔走，连沟渠湖泊里的水都是热浪蒸腾。镇里男女老少尽可以穿得少而又少，那泼辣大胆的嫂子们，敢于在稍稍背人的地方赤裸着上身，放出两个白鸽般的奶子乘凉。偶有走夜路的经过，拿手电筒一照，便有脆生生的骂声飞起：“照你妈的，缺德。”

拿手电筒的人说：“只准你脱，不准我看么？照一下有什么要紧。”妇人又一边哂笑一边骂。越骂越照，越照越骂，到头来妇人只将挡住眼睛，好像挡了自己的眼睛，男人便什么都看不到了似的。

男人们大都热得不在自家好端端的床上睡觉，随便在街边择一块开阔地，露天摆一张竹床或凉席，将汗巴巴的光身子扔上去，慢慢地摇着大蒲扇，渐渐地进入梦乡。抑或有那睡不着的，便三五人坐在一起，神侃鬼聊彻夜长吹。都是些街坊，彼此没有约束，扯的话题尽可用鸟铳都打不到，尽可没有实质意义，甚至可以荒唐得不合逻辑，反正不会有人反驳你。能达到消遣的目的就行，至于内容，并不怎么重要。

耍杂技的就是在那暑夜难熬的关键时刻开来的。这是一个由民间艺人组成的班子，来得很远，打着很响亮的招牌——淮北民间艺术研究会杂技表演团。

就男女十多人，带着十余口形状怪异的木箱笼，支起草绿色的大帐篷，便紧锣密鼓地敲打起来，把水乡的夜色敲得一塌糊涂，节目倒也花样不少，让没见过多少世面的小镇人眼界大开。

雪华，本名吴学华，1972年生于江西婺源，笔名未卜、照然、草草虫，曾任数家杂志社编辑、记者、策划，后为自由撰稿人，创作各类题材的长篇小说及电影电视剧本，已发表中长篇小说两百余万字。

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