本书作为《乡村医生》的姊妹篇，意在塑造一位善于治疗精神创作或灵魂疾病的教士形象。但小说真正的主人公却是银行家太太韦萝妮克。这位温柔娴静的女性，从少女时代就憧憬着保尔和维吉妮式的纯真爱情，而残酷的现实生活却把她抛给了一个毫无情趣的吝刻的银行家。作为妻子，韦萝妮克对她丈夫而言仅仅意味着七十五万法郎的陪嫁。她不愿屈从自己的命运，勇敢地爱上了年轻的瓷厂工人塔士隆。为了获得自由，塔士降不幸因偷盗而杀人，并被判处死刑。从此，韦萝妮克陷入无法自拔的痛苦，只能暗中苦修以求自惩。在博内神甫的启发下，韦萝克决心致力于改造塔士隆家乡的落后面貌，以造福于当地人民来补赎自己的罪过。最后，韦萝妮克在临终前公开忏悔，坦然地在天主怀抱中结了一生。小说一方面强调宗教的劝善作用，同时也突出了为民造福的务实精神，在作者看来，净化灵魂的宣教工作，惟有与引导民众走勤劳致富道路相结合，才能真正杜绝犯罪和恶行。
《幽谷百合》这篇脍炙人口的爱情小说，着力刻画了一位笃信宗教、恪守妇道的贵族女子形象。但这位冰清玉洁的莫尔索夫人内心的骚动和痛苦，并不亚于《乡村教士》中犯有通奸罪的韦萝妮克。她们同属心地高贵的女性，同样向往真挚的爱情、幸福的人生，而且同样是不幸婚姻的牺牲品。韦萝妮克因大胆地追求幸福而终生受惩，莫尔索夫人则因未能享受人生而悔莫及。两个女子最终都在宗教中寻求安慰和归宿，实际上都同样死于心病。对于莫尔索夫这样的女子，作者既弘扬其美德，又哀叹其不幸。

风俗研究·乡村生活场景〔Ⅱ〕
乡村教士
第一章 韦萝妮克
第二章 塔士隆
第三章 蒙泰涅克的本堂神甫
第四章 格拉斯兰太太在蒙泰涅克
第五章 韦萝妮克踏入坟墓
幽谷百合
题解

三十年前，在利摩日下城老邮局街和旧城街的拐角上，

有爿似乎原封不动从中世纪传下来的店铺。多处渗出水迹的

地面上，铺着裂痕累累的大方砖，奇形怪状，凸凹不平，谁

要不加小心，准会绊上一跤。灰粉墙露出横七竖八的木板、

砖头、石块和铁条，因为年代久远，或许全凭偶然，互相挤

压得结结实实。一百多年来，天花板巨大的横梁被上面几层

楼压得弯而不断。这几层楼墙上打了木筋，外面覆盖着钉

成几何图形的青石板，保留了旧式布尔乔亚建筑物的稚拙风

貌。镶木框的窗上，往日的雕饰经过风吹雨淋，如今已残缺

不全，没有一扇窗是垂直的：有的外倾，有的凹进，还有的

快要散架；每扇窗户被雨水冲出的缝里不知怎么吹进来一些

松软的泥土，春天一到，便从泥里钻出几朵小花、几株细嫩

的攀援植物和纤弱的小草。房顶和窗台上长满毛茸茸的青苔；

房角的支柱，虽由混合材料砌成，就是说在石头里添了砖头

和石子，但是它弯曲得叫人看着害怕；似乎总有一天会被山

墙高出半法尺的房子压断。市政府和路政局因此买下这幢房

子，然后命人推倒，以扩大十字路口的街面。这根支柱位于

两条街的拐角处，上面雕着一个精美的壁龛，深受利摩日文

物爱好者们的推崇，壁龛里有座圣母像，在大革命期间遭到

损坏。

奥诺雷·德·巴尔扎克(Honore de Balzac)是法国最大的作家之一，他不仅在法国文学史上具有崇高的地位，而且在世界文学史上也是极具影响的小说家。

巴尔扎克1799年5月20出生在巴黎以南的图尔市，他的父亲岁出身农民，但后来，但后来进城并作了文职官员，母亲出身于织造商家族。巴尔扎克很小时就被送到农村寄养，从小学到中学一直寄宿在学校，很少与家人见面，所以他在年少时期难得享受到家庭的温暖。1816--1819年，他按照家长的安排，到巴黎学习法律，这期间他还在诉讼代理人或公证人办事处做见习生或书记员。

巴尔扎克酷爱文学，而无意于从事法律工作，所以在读法律时他也设法去文科班旁听，并获得了文学学士学位。1919年他决定从事文学创作。但却遭到家人的反对，由于他决心已定，家里拗不过他，答应只给他两年时间试试他有无文学才能。靠家里给的有限的经费，他在巴黎贫民区租住了一间阁楼，自己埋头写作。巴尔扎克创作的第一部作品是《克伦威尔》，五幕诗体悲剧。意想不到，他失败了。但他并没有灰心，又化名和几位朋友一起搞开了神怪小说，前后写了10多部，都没有给他带来多少经济效益。这时他只好暂时放弃搞创作的念头，想去经商碰碰运气。从1825年开始，他借贷出版古典作家的普及版本，开办印刷厂等，没有两年工夫，他已债台高筑，拖累终身。

1828年，巴尔扎克重新回到他日夜魂牵梦绕的文学创作上来，并于1829年用自己的真实姓名发表了第一部长篇小说《舒昂党人》。这是他写的第一部严肃的文学作品。小说一出版，立即引起广大读者的注意，不久他又出版了随笔《婚姻生理学》，从此巴尔扎克名声大振，阔步登上法国文坛。

从1819年至1829年这10年中，巴尔扎克经历了艰苦的探索，思想上也有了深刻的变化，艺术上也趋于成熟。伺候，巴尔扎克进入了他创作的旺盛时期。从1829年到1848年，总共不到20年的时间，他竟创作了90余部中、长篇小说。据说，《高老头》就是他三天三夜赶写出来的。他很需要钱还债是他开始时努力写作的动力之一，但更重要的是他有创作的激情，有远大的目标，他要在文学史上立起一块丰碑。

巴尔扎克过于辛劳，1850年8月18日即在巴黎逝世，他只活了51岁。

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