这本书收集了我自40年代开始到90年代初期在书刊上发表过和未发表过的论述英国文学的文章和为百科全书写的条目等，共45篇。这些长短不齐的篇章记录了我学习和研究英国文学的心得体会，也介绍一点经验和方法。它们主要是知识性和辅导性的，希望有助于青年读者进一步理解和欣赏英国文学中某些作家和作品。例如，介绍乔叟、斯宾塞、莎士比亚、菲尔丁、拜伦等作家，分析、评价古英语史诗《贝奥武夫》、莎士比亚十四行诗和悲剧《哈姆雷特》、《麦克佩斯》，以及拜伦的《唐璜》等作品。在论述作家和作品时，我企图运用历史唯物主义观点，既指出作家和作品的社会意义和历史作用，又对作品的文本做出比较细致的语言分析和艺术探讨，力求说明作品内容和形式的统一。此外，由于我的职业是高校教师，因此我特别重视文学的教育和感化的功能，力求在论述作家和作品时有助于青年读者树立积极向上的人生观。
读者若有兴趣，我愿向大家推荐我写的另一本书《密与蜡：西方文学阅读心得》（北京大学出版社，1995年）。这本书里收集了我另外一些论述英国文学的文章，包括《乔叟诗中的形容词》、《英格兰和苏格兰民谣》、《莎士比亚的理查二世》、《莎士比亚的皆大欢喜》、《斯威夫特的讽刺散文》、《狄更斯的大卫忆童年》、《二十世纪英、美文学批评》等。
英国文学是吸取知识和教益的重要源泉之一，希望我的小书能为青年读者引路，走向这个取之不尽和用之不竭的长河的水源头

漫谈英国文学
古英语史诗《贝奥武夫》
《刘易斯之歌》——对13世纪英国一首政治抒情诗的考订
乔叟
乔叟的含蓄讽刺
马洛礼
英国戏剧的起源——中世纪英国戏剧
华埃特
亨利·霍华德诗一首
斯宾塞和他的《仙后》
锡德尼
克里斯朵夫·马尔洛诗一首
活尔特·雷利诗一首
迈克·德雷顿诗一首
黎里、皮尔、基德——莎士比亚戏剧的先驱
莎士比亚的生平和他的诗歌作品
威廉·莎士比精致十四行诗三首
莎士比亚剧中歌曲
莎士比亚的《哈姆雷特》三个片断
莎士比亚的《麦克佩斯》四个片断
德·昆西的《论剧中的敲门声》
约翰逊论莎士亚
西方莎士比亚评论和研究概述
莎士比亚继承的三大传统
鲍蒙特和弗莱彻
马斯顿和马辛杰
康格里夫和佩皮斯
班扬
密尔顿和华兹华斯
约翰逊的两篇散文
约翰逊的《英国诗人传》中两个名篇
伯克
理查逊和菲尔丁
菲尔丁和英国小说
哥尔德斯密斯
哥特小说和《僧人》刘易斯
珀西和麦克菲森
查特顿
克莱尔
胡德和亨特]
独到的见解，信服的分析：读《英国浪漫主义诗歌史》
拜伦的《唐璜》
阿诺德论文学和科学
《爱丽丝漫游奇境记》的作者刘易斯·卡雷尔
勃特勒

李赋宁（1917年3月—2004年5月10日），中国西方语言文学大师、著名教育家、翻译家。李赋宁祖籍陕西蒲城，1917年3月生于江苏南京。1939年清华大学外文系毕业，1941年清华大学研究院毕业。1941年-1946年任教于西南联合大学外语系。1946年在美国耶鲁大学研究院英语系学习，1948年获硕士学位。1950年回到中国后，任清华大学外文系副教授。1952年任北京大学西语系教授。李赋宁2004年5月10日因癌症逝世，享年87岁。

李赋宁通晓英语、法语、德语、拉丁语、希腊语和古英语等多种外语，治学范围广阔。他著有《英语史》、《李赋宁论英语学习和西方文学》、《漫谈英语学习》、《英语学习经验谈》等；译有《艾略特文学论文集》、《约翰生〈莎士比亚戏剧集〉序》等；编纂了《英国文学名篇选注》（合编）、《英语学习指南》等多部编著；并发表学术论文数十篇。

李赋宁还是一位教育家。在清华大学和北京大学任教期间，先后开设了专业英语、专业法语、英语史、古英语、拉丁语、古希腊罗马文学、中世纪英国文学、16、17世纪英国文学、莎士比亚研究、欧洲文学史、西方文学批评、英国文学史、法国文学史、英国文学选读、莫里哀专题、汉英翻译等课程。

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