罗伯特·奥本海默（1904-1967），有着杰出领导才能的美国理论物理学家。1945年，由他组建并领导的洛斯阿拉莫斯实验室在极短的时间内把原子弹从理论变成了现实，但这一标志着人类智慧的科技成果却书写了人类历史上灾难最为深重的一页，原子弹爆炸时升腾的蘑菇云成为一切有良知、爱和平的科学家们心灵上永不愈合的创伤，奥本海默带着沉痛的反省和自责转而投身到原子能的和平利用和国际控制等工作之中。本着科学的良知而涉足政坛，他的科研生涯和个人命运也因而变得更为多舛。

本书是奥本海默的一部颇具特色的思想自述。他亲自经历了20世纪上半叶那段科学飞跃期，也亲眼目睹了人类自私与贪婪的劣根性借科学之手带来的满目疮痍。他将自己参与历史的见闻、感情和思索诉诸笔端，科学家的良知、敏锐、智慧及远见无不体现在本书的字里行间。

“艺术与科学中的视野”这一组词在我看来有两种不大相同的意思。其一是预言：科学家会发现些什么？画家将画些什么？什么样的新形式将改变音乐？经验中有哪些部分会产生新的客观描述？等等。其二则意味着一种视界：当我观察今日之世界，并将其过去比较时，我们看到些什么？我不是预言家，尽管我非常愿意谈，但对于第一个话题我不可能谈得很好。我想谈一谈第二种意思，因为这种视界具有一些特征，它们在我看来是如此显著，如此新奇，如此吸引人，值得我们去关注；这种视界甚至可能帮助我们去创造和构想出一个更好的未来，尽管我们不能预言它。 Page:73

罗伯特·奥本海默，有着杰出领导才能的美国理论物理学家。1945年，由他组建并领导的洛斯阿拉莫斯实验室在极短的时间内把原子弹从理论变成了现实，但这一标志着人类智慧的科技成果却书写了人类历史上灾难最为深重的一页。