中国古代的文学作品,除了唐诗、宋词中一些广为流传的篇章外，在当代读者中影响最大的，恐怕还得数小说。小说中除了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》这四大品牌外，读者群较大的还有“二言三拍”、《金瓶梅》、《儒林外史》、《聊斋志异》等。与小说在大众中的广泛传播相反，学术界对它们的研究则有一种向繁琐化考证和形而上的理论方向发展的倾向。如何在学者的案头研究与普通读者的大众化阅读之间架起一座沟通的桥梁，是我们长期以来一直思考的问题和努力的方向。
《水浒》一书涵蕴丰盛的中国社会文化传统，而几百年来出于各种动机的误读亦不少。本书的重点在于把古今的有关欺人之谈戮破，还广大读者《水浒》的真相原貌，是重读《水浒》，了解其演化过程的宝贵的参考资料。

一、“水”边话题
哪一种《水浒》
施耐庵的真假有无
连环马及江州劫法场
八十万禁军教头休书的文化功底
好汉故事背后后的历史
淮南大盗宋江
大名府的奥秘
朱元璋的身影和无明之际的故事
二、匪魂话题（上）
四海之内皆兄弟
路见不平，拔刀相助
混乱的侠义观
快意恩仇
劫富济贫
三、匪魂话题（下）
失语的众生
三打祝家庄的背后
活割黄文炳
馀论
四、祸水话题
妖女与魔女
扈三娘的婚事与座次
李逵的愤怒
祸观的由来
五、金银话题
郭大路的问题
好汉爱金银
仗义疏财
黑道攫财
鬼推磨
市井人生
六、酒肉话题
成仇喝酒，大块吃肉
酒肉的意义
消失了大块儿肉
九、“奸雄”话题
大分裂
宋江话晃盖
柴进的素质
柴家庄园的一幕
骆驼卢俊义
地窖之门
上山一日
奸雄本色
……
八 好汉话题
后记
致谢

“水”边话题，是在下这本小册子的开篇第一话题，这部分内

容，也有人说可以统称为“水外线”。

“水外线”是个怪而有趣的词，是从“红外线”仿造而来的。

“红外线”也并不是物理学上的那个红外线，而是指《红楼

梦》研究的一种路数。热闹非凡的红学研究大致可分两路，一路

研究《红楼梦》本身的思想内容、艺术特色，这被称为“红内线”，

还有一路，专门研究考证《红楼梦》的版本演变、作者曹雪芹的生

平家世，这也就是“红外线”。

由此可知，“水外线”，就是要研究《水浒传》的版本问题、作

者问题，还有好汉故事背后隐藏的历史。学者在这些方面的辛

勤研究，并非可有可无，一般的读者，多了解一点这样的背景知

识，对理解欣赏《水浒》，也应当会颇有助益吧。

好，那么现在就进入“水外线”的第一个话题：

哪一种《水浒》

“两种《水浒》，两个宋江。”

有人说过这样一句话。

这话听起来有点奇怪，怎么还会有两种《水浒》？而且还有

两种宋江？

但它确实有些道理。比如，李逵沂岭杀四虎后回梁山汇报

这一段，如果是目前最通行的一百二十回本的《水浒全传》，书中

就是这样：

“李逵诉说取娘至沂岭被虎吃了，因此杀了四虎。又说假李

逵剪径被杀一事，众人大笑。晁、宋二人道：‘被你杀了四个猛

虎，今日山寨又添的两个活虎上山，正宜作庆。’”

但如果你手中拿的碰巧是《第五才子书施耐庵水浒传》，就

会发现，李逵汇报时的情形是这样：

“李逵拜了宋江，给还了两把板斧，诉说假李逵剪径一事，众

人大笑。又诉说杀虎一事，为取娘至沂岭被虎吃了，说罢流下泪

来。宋江大笑道：‘被你杀了四个猛虎，今日山寨又添得的两个

活虎，正宜作庆。’”

两相一对照，就会看出，后者里那一段，有点奇怪，李逵诉说

老娘被虎吃，伤心得直流泪，宋江连半句安慰也没有，还大笑，只

顾扯些新头领上山摆酒相庆的话头，怎么显得这么幸灾乐祸、没

有心肝？

其实何止是没有心肝，如果把这两种《水浒传》从头到尾对

读一遍，就不难发现，第二种《水浒》里的宋江，可真真是虚伪可

憎，有时更是阴险狡猾。

这说明什么？

说明现今确实有不同的《水浒》在流传。

实际上，几百年来，中国大地上，生生灭灭，不知出现过多少

种《水浒》。