《自传》不仅描述了一上令人钦佩的伟人的生活经历，还向我产揭示了富兰克林所代表的美国人的形象、美国人的理想和美国人的价值观。这本书讲述了一个出身贫贱，依靠自强不息而最终功成各就的人的故事。《自传》字里行间渗透着后来美国文学中反复出现的主题：美国梦的实现。富兰克林在书中以自己的亲身经历表明美国新大陆是一块充分满希望的大地，人们的理想和原望可以通过个人的奋壮举得以实现。
富兰克林是他所生活的时期最能反映时代精神的人，《自传》生动地记录了当时的风貌和时代精神，体现了美国建国前后的理想和价值观。他的《自传》在美国文学史上留下了不朽的印记。