本书是著名作家叶灵凤定居香港时期的作品。作者察其渊源、明其演变、汇成一册。全书以性文化为主线，从人类学、民俗学出发。结合优生学、生物学、医学等知识，寻访很多地区、国家和民族的性风俗，穿插各类人群的趣闻轶事。作者视界广阔，各国风俗皆入笔端。而文字幽默中见风致，趣味中合知识，令人既开眼界，又受益殊多。

男女奇谈
造人的笑话
夫妻同房的典礼
性的享受和生育
夫妇性生活调查
马丁·路德的主张
性要求的差异
性生活的次数
什么时间最适合
论方式的变化
女子的性要求
水仙狂
《地狱》
大师拉伯雷
亚尔占侯爵的名作
朱丝丁和朱丽叶
古代埃及女性
一只金杯的故事
浪漫的贞洁故事
童贞的不同估价
初夜的创痕
一袭锦衣的妙喻
罗米达伯爵夫人的惨遇
风流的白皇后
黑人的三字经和情歌
黑人割礼的动机
白人眼中的黑女人
妻女伴宿
土耳其女子的性生活
妇人之见
南太平洋的性风俗
布朗东的妙书
师生间的风流
自然和迷信的兽奸
大与小之辩
所多玛
泼佩斯的日记
中东的后宫
最原始的事情
女子犯罪
独身与人工受孕
花丛里的情人
公爵风流惹祸
三个寡妇
寡妇守节之苦
女人的回答
难忘的景象
秽乱的欧洲宫闱
银剑柄的故事
优生学者的主张
萨克察氏的主张
非洲的成沙瓦礼
阳光派美丽远景
“杜克杜克”与性爱技术
现代人的草率
互祝健康
教士的训诫
男人心软
皇帝不敢废后
乱伦故事
乱伦的潜意识
无后为大
裸体的真谛
古代的同性恋
女同性恋与绿帽
妓女与同性恋
多里斯人同性恋
伪器
床头放个角先生
古印度人的媚药
桃源春涨可问津
“俄南法”的官司
采生折割
佛经论女身垢相
红莲与玉通和尚
从妓女到女尼
人之异于禽兽者
性衰退与非礼幼女
性机能与须
受孕与快感
阉割与优生学
女人大腿的故事
闺房官司
禁欲之害
蠢丈夫的奇遇
绿领花与红领花
古文冶词
锁骨菩萨
元旦的性迷信
春画名手
怕老婆草
春钱

古罗马大帝哈第安，当他率领大军远征英格兰时，有人暗中向他报告，说他的妻子萨比娜一人留在罗马，正在那里向若干面首恣情放纵。这情报一点也不假。因为萨比娜曾经写信给一个出征的武士，埋怨他忘记了她，说他一定在英国爱上了什么乡下姑娘。不料皇后的这封情书托人带到英格兰时，恰好被哈第安大帝搜到了，他拆阅后，又原封封好，一声不响地交给了那个武士。不久，那个武士果然来向他请假了，他请假的理由是挂念留在罗马的妻子。哈第安大帝听了，微笑着向他说：“是的，我的风流的武士，不仅你的妻子，其实我的妻子萨比娜也在罗马挂念你呢！”这武士一听大骇，知道秘密已经被揭穿。虽然皇帝并不会当场处分他，但这事情到底不是玩的，他便连罗马的妻子也不敢要了，星夜弃职逃到爱尔兰去。其实，这位武士是自己太胆小了，因为萨比娜久已秽声四溢，但是哈第安大帝始终无意要废掉她。他自己曾说：“我若不是皇帝，我早已要赶走她了，但是我是皇帝，我要尊重上帝所祝福的婚姻，因此我不想废掉皇后，以免留下一个坏榜样给人臣。”不过，哈第安大帝真正不肯废后的原因，是舍不得她的妆奁。这正如罗马另一个大帝马尔克·奥里略，他的皇后法丝丁娜淫乱失德，臣下进表劝皇帝废后，皇帝总是这么回答：“如果我们要废掉她，我们一定要贴给她一笔妆奁，而她的妆奁可能就是罗马帝国。”因为废后时常会被人利用，借口发动战争。海伦皇后与推洛城的战争便是历史上的好例子。

叶灵凤（1905—1975），江苏南京人。现代著名作家、翻译家、画家和收藏家。主要作品有《女蜗氏之遗孽》、《永久的女性》、《未完成的忏悔录》、《北窗读书录》、《花木虫鱼丛谈》、《世界性俗丛谈》、《香港方物志》等。