《野叟曝言》是夏敬渠于晚年所著。小说以明代成化、弘治两朝为背景，叙写文白一生的英雄业绩。文白字素臣，他文武双全，胸怀大志，是个“极有血性的真儒,不识炎凉的名士”（第1回），见宦官擅权，□僧怙宠，国事日非，于是游历天下。他一路上除暴安良，济困扶危，相继救得美貌才女璇姑、素娥和湘灵，后皆纳为侧室。入都后，为皇帝及王子治病，显示起死回生之术，东宫太子尊以师礼，钦赐翰林。奉诏平定广西苗乱，大功告成又闻京中景王谋叛，立即匹马入都救护东宫太子，赴山东莱府保驾皇帝,尽除□党。东宫太子即位,进素臣为华盖、谨身两殿大学士，兼吏兵二部尚书，并以郡主配为左妻。素臣平渐平倭又建新功，天子加礼，号为素父，□建府第，二妻四妾分居六楼。素臣于是大行其志,遂斥佛道，又东破日本，北平蒙古，南服印度,使拜佛之国皆崇儒术。素臣子孙蕃衍，皆得高官厚禄。小说结尾写除夕之夜，素臣四世同做一梦，意谓素臣当列于圣贤行列，地位当不在韩昌黎之下。

奋字卷之一
第一回
三首诗写书门大意
十觥酒贺圣教功臣
第二回
看花色眼急雨淋瓠子之头
挥麈雄谈冷水浇葫芦之背
第三回
只手扼游龙暗破贼坟风水
寻声起涸鲋惊回弱女馀生
第四回
异姓结同怀古庙烘衣情话絮
邪谋蛊贞女禅堂掷炬秃奴惊
第五回
灯花发火荼毗两个淫僧
虎足从风结识一条好汉
第六回
来鸾吹和衣报德
刘璇姑降志酬恩
第七回
绣被寻春猛放登徒色胆
危崖勒马惊残债女香魂
武字卷之二
第八回
非雨非云绝胜巫山好梦
画天画地恍图周髀遗经
第九回
好友忽逢共酌十觥言志
狂风猝起终成两地相思
第十回
法雨有缘遇真儒回头是岸
了因无命逢介士撒手归空
第十一回
唤醒了缘回生起死
惊听测字有死无生
第十二回
刘虎臣说大话惹出盗来
文素臣费小心放将盗去
第十三回
为寻姬欣逢豪杰
因失帕迟误婚姻
揆字卷之三
第十四回
双折六归贫士翻怜财主算
低眉合眼头陀暗觑妇人胎
第十五回
看法王伪檄文素臣改姓更名
临帝子长洲白又李挥毫破浪
第十六回
又李伤寒遗铁弹
素娥取冷卧铜屏
第十七回
淫药迷心贞媛爬罗云雨
天泉破腹通儒笺释峡黄
第十八回
束矢狂生翻为座上客
操戈逆弟磕破枢前头
第十九回
怪医方灯下撕衣惊痘出
奇解数竿头拍手唱歌来
文字卷之四
天字卷之五
下字卷之六
无字卷之七
双字卷之八
正字卷之九
土字卷之十
熔字卷十一
经字卷十二
铸字卷十三
史字卷十四
人字卷十五
间字卷十六
第字卷十七
一字卷十八
奇字卷十九
书字卷二十

夏敬渠(1705--1787)，字懋修，号二铭，清代康、雍、乾时期人。他博通经史，旁及诸子百家、礼乐兵刑、天文算数之学，是个饱学之士。平生著述甚丰，《野叟曝言》是他的晚年之作。他又是个失意的知识分子，一生屡困科场，直至白头还是个秀才，于是便把自己的理想和梦幻一股脑儿地写进了这部作品。这部作品可以说是作者的“圆梦”之作，作品的主人公文素臣则是作者着力塑造的“高大全”式的理想人物。作品以明代成化、弘治两朝为背景，描述了文素臣一生斩妖除邪、天下无敌的英雄业绩，和他与众多妻妾离全悲欢的传奇故事。作者笔下的文素臣文武双全，品学兼优，可与古代的漆雕开、宋玉、司马相如、诸葛亮等先贤相媲美，是个“极度有血性的真儒，不识炎凉的名士”。他一生锄暴安良，济困扶危，为国建功立业，立下了盖世奇勋。他最后身居宰辅，位极人臣，天子称他为“素父”。他有二妻四妾和众多子孙，满门富贵，“子孙科甲如米粒之多，福禄如蚕茧之盛”。不仅如此，小说结尾还通过除夕之夜，文素臣四世同做一梦，暗示文素臣跻身于圣贤之列。这些描写，极尽浮夸之事，作者渴慕功名富贵的种种梦想都在文素臣身上一一实现。