《今古奇观》中的四十篇作品，多角度、全方位一地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情。它既表现了资本主义萌芽时期的新思想，又留存着消极和庸俗的旧意识，其中也有一些描写神仙道化、宣扬封建伦理纲常和描写色情的成分。这种进步和落后交织在一起的现象，正是当时新兴市民文学的基本特征。
在艺术表现方面，《今古奇观》中的不少优秀篇什既重视故事完整、情节曲折和细节丰富，又调动了多种表现手段，刻画人物的心理和性格，塑造了一些形象丰满的典型人物，有着积极的思想内容和较高的艺术水准。
《今古奇观》所选的作品以明为限，未收宋元旧作。选录的四十篇作品，大体上表现了“三言、二拍”的主要思想精神，包括其中许多较为优秀的作品。

前言
序
第一卷 三孝廉让产立高名
第二卷 两县令竞义婚孤女
第三卷 滕晋公义还原配
第四卷 裴晋公义还原配
第五卷 杜十娘怒沉百宝箱
第六卷 李谪仙醉草吓蛮书
第七卷 卖油朗独占花魁
第八卷 灌园叟晚逢仙女
第九卷 转运汉巧遇洞庭约
第十卷 看财奴刁买冤家主
第十一卷 吴保安弃家赎友
第十二卷 羊角哀舍命全交
第十三卷 沈小霞相会出师表
第十四卷 宋金朗团圆破毡笠
第十五卷 卢太学诗酒傲公侯
第十六卷 李汧公穷邸遇侠安
第十七卷 苏小妹三难新朗
第十八卷 刘元普双生贵子
第十九卷 俞伯牙摔琴谢知音
第二十卷 庄子休鼓盆成大道
第二十一卷 老门生三世报恩
第二十二卷 鈍秀才一朝交秦
第二十三卷 蒋兴哥重会珍珠衫
第二十四卷 陈御史巧勘金钗钿
第二十五卷 徐老仆义偾成家
第二十六卷 蔡小姐忍辱报仇
第二十七卷 钱秀才错占凤凰俦
第二十八卷 乔太守乱点鸳鸯谱
第二十九卷 怀私怨恨仆告主
第三十卷 念亲恩孝女藏儿
第三十一卷 吕太朗还金完骨肉
第三十二卷 金玉奴棒打薄情朗
第三十三卷 唐解元玩世出奇
第三十四卷 女秀才移花接木
第三十五卷 王娇鸾百年长恨
第三十六卷 十三朗五岁朝天
第三十七卷 崔俊巨巧会芙蓉屏
第三十八卷 赵县君乔送黄柑子
第三十九卷 夸妙术丹客提金
第四十卷 逞钱多白丁横带

王建科，男，1962年生，陕西洋县人。1983年本科毕业，获文学学士学位；1991年、2003年，毕业于陕西师范大学中文系、文学院，获文学硕士、博士学位。1998年至1999年在北京师范大学中文系做访问学者。曾在汉中师范学院中文系、陕西师范大学文学院任教。现为陕西理工学院中文系副教授、中文系副主任。在台湾台北《东方人文》学刊、《明清小说研究》、《北京师大学报》、《陕西师大学报》等刊物上发表《论中西门家族的社交圈及其叙事张力》、《明清长篇家族小说及其叙事模式》等论文四十余篇。