本书是一部全面系统阐述中国科举制度的产生、发展、演变历史的专著，荟萃了作者二十多年研究科举史之心得，堪称是国内科举史研究的总结性著作。它按照历史顺序，以科举制度发展演变为经，以人物、事件、活动、思想为纬，既有对科举制度史的叙说，又关注科举制度运作的实际情况，并顾及考试思想的历史发展，在叙说中注重人与制度的互动依存关系及其交互影响，因而既有学术性，又有一定的可读性。书后附有中国历代登科表、中国科举大事年表，有利于读者对于科举实际运作历史的把握，更有资料备查的优点。全书行文流畅，深入浅出，是一部具有丰厚文化内涵、较高学术品位、简明易懂的概论性学术专题史读物。

第一章 科举考试的渊源
第一节 “命乡论秀士”：周代选举的构想
第二节 中国文明史的一项新纪元：汉代察举
第三节 州举秀才、郡举孝廉：魏晋南北朝察举
第二章 科举时代的开创
第一节 炀帝始建进士科：隋代科举
第二节 春风得意马蹄疾：唐代科举
第三节 兵荒马乱犹赋诗：五代科举
第三章 科举社会的出现
第一节 “无情如造化 至公若权稀”：北宋科举
第二节 经术治国与文学造士：南宋科举
第四章 科举魔力的体现
第一节 “蕃汉不同治”：辽代科举
第二节 从南北选到南北通选：金代科举
第三节 左榜与右榜：元代科举
第五章 科举制度的鼎盛
第一节 “非科举毋得与官”：明初科举
第二节 八股文与贡院的定型：明中期科举
第三节 “科举，天下之公”：明后期科举
第六章 科举命运的终结
第一节 “国家抡才大典”：清初科举
第二节 “数千年未有之大变局”：科举革新
第三节 “沉舟测畔千帆过”：科举制度的废止
附录一 历代登科表
附录二 中国科举大事年表
主要参考文献
后记

刘海峰，1959年生，福建人。现任教育部文科重点研究基地厦门大学高等教育发展研究中心主任、博士导师、教授。兼任国务院学位委员会学科评议组成员、全国教育考试暨自学考试研究委员会委员。已出版《唐代教育与选举制度综论》、《科举考试的教育视角》等著作6部，发表《科举学发风》、《科举制对西方考试制度影响新探》、《高考改革中的全局观》、《高等教育史研究四探》等论文100多篇。

李兵，湖南浏阳人。湖南大学岳麓书院硕士毕业后留校任教。现在职攻读高等教育史专业博士学位。发表《略论宋代书院与科举关系》等20多篇文章，与刘海峰先生合著《学优则仕：教育与科举》（长春出版2004年1月版）。