本书由20个关于美国女囚的真实故事组成。其真实性来源于作者的一位朋友——蜜雪儿，她在美国女子监狱里已经服刑8年，并且还有6年牢狱生涯在等待着他。本书透过蜜雪儿的亲身体验，细心观察，客观分析，使中国读者得以真实地了解美国女囚的生活。
在美国女子监狱里，关押着形形色色的女囚——有才华出众的，有含冤忍辱的，有罪大恶极的……虽然她们身世各异，身陷囹圄，但依然同正常人一样拥有丰富的情感。本书在提示美国当代女子监狱的真情实况的同时，也暴露了美国司法制度的弊端，并对美国妇女社会地位的问题提出思考。

自序
Prologue
前言
序
1 蜜雪儿的遭遇
2 美国女子监狱里的中国女医师
3 弱女子越狱记
4 美国女子监狱里是美女如云
5 苦中作乐的女囚们
6 美丽与哀怨
7 美国女子监狱里的同性恋者
8 依依猫狗情
9 哭泣的玫瑰
10 失乐园
11 美国女子监狱里的灵与欲
12 永不凋谢的向日葵
13 祝福畸恋女教师出狱
14 杀孩子的母亲，有罪吗？
15 铁窗红颜泪
16 灿烂的夹竹桃花朵
17 天使与邪魔的脸
18 生命如旋转门
19 鸳鸯大盗的命运
20 意外的温馨结局

刘於蓉，祖籍东北，属满族旗人。毕业于国立台湾师范大学英国文学系，曾在台北名校中山女高教授高中英文，桃李遍及海内外。工作之余，其还在台湾电视公司主持《学府风光》、《美丽宝岛》、《温暖人间》等专题节目，备受好评。并与友人一起创办风行一时的《体育》杂志。

1976年，到美国进修，攻读英国文学硕士学位，并致力于商业，曾任美国Wilson Pharmaceuticals总裁。其于2004年荣获美国普林顿大学博士学位，获聘该校客座教授。现任美国加州蒙特利公园市文化艺术委员，北美圣谷华人作家协会会长，美国新文化运动协会会长，美国亚裔美术家协会荣誉会长。

其在文学创作领域也有杰出表现，出版有《小说集》、《散文集》、《美国小酒馆里的百态人生》及《香车美人》等书，还在美国当地中文报刊上发表多篇散文，受到读者钟爱。她还热心于专业文学社区组织的艺术文化活动，为弘扬华夏文化作出贡献。