在我国，对俗语的理解有广义和狭义两种。广义的俗语包括在民间口头流传的谚语、歇后语、常用语、惯用语以及方言土语等，狭义的俗语是指一种形象的定型与语句。我们这里所说的狭义的俗语，本书所收的也是这一类型的语句。
俗语可分三种类型；一种是寓意型，它有贬有褒，如“抱住斧子一边砍”是言处事不公平，对这种行为持否定态度，“黄忠七十不服老”则含有赞扬的意思；也有一部分如“人老心不老”因使用场合不同，语气变换褒贬意思也就两样。一种是说明型，如“牛事未了，马事又发”一种是形容词，如“打着灯笼没处找”后两种没有什么做含意在内。
俗语是很有特点的一种语类，但作为独立的语类进地研究，现在还只是开始，尚未出现比较科学的定义，过去提到俗语往往只从“传言”和“俗”这两方面来进行考察，但以此为标准，就很难跟其他语类区分清楚。我们的理解和作如此划分，当然也不一定科学，因而希望能引起民间文学者和语言学者的注意，大家讨论，共同研究，以求得一致的看法。

前言
寓意类
一画
二画
三画
四画
五画
六画
七画
八画
九画
十画
十一画
十二画
十三画
十四画
十五画
十六画以上
说明类
一画
二画
三画
四画
五画
六画
七画
八画
九画
十画
十一画
十二画
十三画
十四画
十五画
十六画以上
形容类
一画
二画
三画
四画
五画
六画
七画
八画
九画
十画
十一画
十二画
十三画
十四画
十五画
十六画以上