一、本书分为前后两个部分：前半部分是对“西方马克思主义”命题的总鸟瞰，题为《蓦然回首，她在灯火阑珊处——从“西方马克思主义”的命题看其当代意义》；后半部分则是对本书所收集的“西方马克思主义”的各个命题加以阐述。
二、本书共收集了“西方马克思主义”理论观点411条。对每一命题作500-1000字不等的说明。这些文字说明大致分为述评两个方面。
三、411个命题按其内容分别归属于以下八个学科：马克思主义、哲学、政治学、社会学、科学学、经济学、美学、伦理学。必须指出，这样做是非常勉强的，因为许多命题很难说属于某一特定的学科。
四、“西方马克思主义”是个颇有争议的概念，究竟是哪些人物可以视为其代表人物，也众说纷纭。
五、命题一部分真接取自于外文著作，但更多的是采撷于中文著作，其中既有中国学者翻译的原著，也有中国学者撰写的学术专著。
六、这里收集的411个命题，仅仅是“西方马克思主义”的大量命题中的一部分，挂一漏万是肯定的。
七、本书附有两个目录索引：一是根据命题提出者名字按西方文字母排列；二是根据命题首字按汉语拼音排列。

编写说明
命题鸟瞰
总篇目
正文
索引

高兹把他所设想的未来的社会主义称为“后工业社会主义”，由于他同样认为这种社会主义体现了新的乌托邦精神，所以他有时又称这种社会主义为“后工业社会的乌托邦”。作为一个生态学的马克思主义者，他通过揭示资本主义的生产逻辑无法解决生态问题，来说明社会主义社会形态建立的必要性。他强调，现代社会太需要乌托邦了，因为人们只有凭借乌托邦才能去“想象、期待和激发显现在当前变革中的潜在的转变”。他认为，他所设想的未来社会主义的根本宗旨就是要超越信奉“越多越好”的经济理性，他提出了这样一个命题：“超越经济理性之日，也是社会主义实现之时。”他认为这种超越了经济理性的社会主义是真正追求生活意义的社会主义，它有几个基本方向：其一，使劳动成为自主的行为。他提出了一系列阐述这一思想的命题，如“社会主义社会中人的劳动是由从事劳动的人自己组织起来的”、“社会主义社会中劳动者与劳动产品的关系体现了对自我确定的目的的自由追求”、“社会主义社会中的人的劳动所到达到的是从事劳动的个人的目的”、“社会主义社会中人获得的权利是劳动的权利，而不是挣钱的权利”。其二，适可而止的消费。他说：“社会主义社会将挣脱更多与更好之间的联系，而重新建立起更少与更好之间的联系”、“社会主义社会将返回到够了就行和知足常乐的原则”、“社会主义将提供一种新的生活方式：更少地生产，更好地生活”。其三，不再以劳动为基础。在他看来，由于科学技术的发展使传统劳动已减少到最低限度，从而人类完全可以在劳动之“外”去谋求满足。他说：“未来的社会主义社会自由时间将压倒非自由时间，闲暇将压倒劳动”、“未来的社会主义社会不再是一个以劳动为基础的社会”。其四，实现人的全面发展。他认为，只要在上述方向上有了进展，人的全面发展也就指日可待了。他说：“未来社会主义社会劳动的解放会使人发现一种新的存在方式”、“未来的社会主义社会是—个自由时间的社会的乌托邦”、“未来的社会主义使人的全面发展真正有了可能”、“未来的社会主义社会是一个解放了时间的社会”。
上述四位“西方马克思主义”理论家对未来社会主义社会的构想，显然是一种以他们的人性论出发的构想，是用他们的人道主义思想对社会主义观念的阐发。这种社会主义与马克思主义的科学社会主义有着天壤之别，全部的关键在于，他们的这些构想，根本不考虑社会主义与资本主义在“生产关系”上的本质区别，相反却强调在物质生产领域中寻找社会主

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