这本书很特别，题个什么书名方能表其性质体裁？最初不假思索，冲口而出的，是七个字：《红楼梦的真故事》。我的女儿兼助手听了不大赞成。为什么不赞成？我未曾问，自己“反思”，觉得第一字太多，罗嗦；第二词太死，不灵通，又乏味。比如单说那个“真”字吧，只它就会引来质疑：你这“故事”敢保一定“真”吗？这就要费唇舌了。我又想改用《红楼寻梦》四个字，最后定名为《红楼真梦》。虽然这个“真”字还可以推敲，但我的本怀确实在此一字上：“真”，从头到尾永远是我寻求的最高目标。若用“寻梦”为题名，那么所“寻”何“梦”？不是别的，仍然是追索雪芹原著之真，即其本来宗旨与基本精神。
这是著名红学家周汝昌的一部旧作新印。正如作者在《自序》中所言，本书力图“追寻曹雪芹原书的某些大关目大章法以及若干故事情节的大概约略，藉以演现这种模拟式的尝试，结果与程高伪本是何等的差异，何等的‘针锋相对’”。

小引
第壹部
壹 疗冤疾
贰 一条大脉络：大老爷那边的人
叁 王善保家的，费婆子，夏婆子，秦显家的
肆 二老爷这边的侧室
伍 两条人命——鸳鸯的冤案
陆 大老爷的醋妒与蓄心
柒 可怜的柳五儿
捌 饿不死的野杂种——大司马贾雨村
玖 望家乡，路远山高
拾 铁网山打围的事变
第贰部
壹 祸不单行
贰 老太太归天
叁 巨变的展开
肆 家亡人散各奔腾
伍 一帆风雨路三千
陆 云散 水流
柒 万苦不怨
第叁部
壹 黛钗湘
贰 好歹留着麝月
叁 小红和贾芸
肆 搬出大观园
伍 红楼隔雨相望冷
陆 娶宝姐姐
柒 奇怪的夜话
捌 金锁的预兆
玖 时乖玉不光
第肆部
壹 来旺儿和他媳妇
贰 旺儿的小子与彩霞
叁 蜡油冻佛手
……
第伍部
第陆部
第柒部
第捌部
第玖部
第拾部
第拾壹部
卷尾小记

《的真故事》成编问世，读者致函鼓舞的有梁归智、宋谋炀两位“知音”。梁先生认为写得有诗意诗境，而这是小说作者常常缺欠的而在红楼笔法上却是一个要害。宋先生则说：写得比任何人都更“像”雪芹原著的笔致文情

周汝昌，本字禹言，号敏庵．又字玉言。1918年生于天津。燕京大学西语系本科、中文系研究院毕业。解放后任教华西大学、四川大学外文系。1954年任人民文学出版社编辑。现为中国艺术研究院研究员。

周汝昌是著名的资深红学家、古典文学研究家、书法家和诗人。平生精力倾注于中国文化与诗文书画理论之探讨，博学强记。著述宏富，研究深广。曾评注校订过唐宋诗词、《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》等名著。己出版著作三十多部。1953年版《红楼梦新证》为其第一部也是最重要、最具代表性的著作，以开创意义及丰富详备在红学界享有广泛持久的影响。被誉为“红学方面一部划时代的最重要的著作”。其后的《红楼梦与中华文化》、《石头记会真》、《红楼夺目红》、《曹雪芹画传》、《红楼小讲》、《定是红楼梦里人》、《红楼十二层》等十几部红学著作，展示了他在红学领域不同层面所取得的创造性成果。