北宋初年，穆大郎，邂逅了当世最神秘的魔法大师黎山老母的女儿红罗女，为了迎娶她，穆大郎率众建立了穆柯寨。五年以后，穆大郎和红罗女的女儿穆小妹在这座山寨诞生了。集中了穆柯寨缥缈灵气的穆小妹，秉承了来自父母双方的独特个性和叛逆气质，受到山寨众人的呵护和喜爱。穆小妹从小梦想成为当世最出色的魔法师。十五岁时，穆小妹骑着樱桃皇后独自去到黎山，向外婆黎山老母学习当时最高深的瓠巴魔法。两年之后，穆小妹在学法间隙返寨看望父母，在浅水河畔偶遇一白衣少年。此人就是杨六郎的儿子杨宗保。从此，穆小妹别了父母，在追逐爱情的道路上与最初的梦想越走越远……

第一章 香龙木
第二章 魔法的渊源
第三章 我是穆小妹
第四章 寂寞的十七岁
第五章 叛逆之子
第六章 夏日人去远
第七章 不能错过你
第八章 小妹屋
第九章 红英果开花
第十章 名将中的名将
第十一章 靠近你
第十二章 迷失的味道
第十三章 嫁入豪门
第十四章 天门阵
第十五章 破阵子
第十六章 东京汴粱
第十七章 七年之痛
第十八章 一个人的战争
后记 为什么是穆桂英

1 香龙木
说到香龙木，就不得不说到我的魔法渊源，说到我的魔法渊源，就不得不说到我的故乡—穆柯寨……
我叫穆桂英，是大宋朝百万大军的北方元帅。不过，即使官儿已经做到了武将阶序的尽头，我还是习惯亲近的人叫我穆小妹。
十七岁那一年，我遇到了命中注定的那个少年杨小保；二十七岁那一年，我生下了我和小保的小女儿金花；现在，我们的小女儿金花十七岁了，她准备把自己嫁给一个成衣匠。
坐在轩敞简朴的营房中，朔北的凉风把金花从遥远的汴京寄来的洒金信笺吹得沙沙作响，洒金信笺散发出淡淡的梨花粉香，正如那个我已经多年没有回去过的都城留给我的富贵温暖的印象。
我拿着金花的来信发了很长时间的呆。
自从很久很久以前小保离去之后，我就选择了回到疆场继续守望边塞的战争生活。在别人看来，我完全可以有其他的选择，比如重新回到穆柯寨，继续做个山寨的寨主，或者重新回到黎山，去完成我当年成为世上最出色的魔法师的梦想。可是，只有我自己知道，自从那个遥远的十八岁的夏天，我追逐着最初的心动感觉，别无选择地离开了魔法师的幻想之门，我就再也不能回头了。我不仅再也没有回到过我曾深爱的故乡穆柯寨，而且从我单枪匹马下山冲向杨家军的营门那一刻起，我就再也没见过我的父母，再也没有得到有关他们的任何消息。
一个人的一生，有的时候竟是取决于某个短短的一瞬。
我的一对孪生子文广和武广从国子监毕业后，也来到边庭从军，在我的帐下效力，目前已经做到了参将的职位。
文广和武广的体质是很好的，至于武功嘛，我只能说，他们比起别家的少年子弟当然要好很多，可是跟当年那个不顾一切也想练就绝世武艺的小保相比，他们那点猫拳狸腿，实在是难以望其项背啊。不过，两兄弟也有自己的执拗可爱处：文广喜欢兵器，从小就苦心搜集来自四方蛮夷之地的各种奇形怪状的刀枪剑戟；武广喜欢动物，对于战马和猎犬的血统更是有很深入的研究。有的时候，他们跟我谈论起世界上的这些刀刀枪枪、猫猫狗狗来，就好像他们恨不得也变成了这些东西当中的一分子似的。我含着笑，带着泪，分享着他们的快乐，眼前仿佛又出现了当年那个外表冷漠而内心狂热的翩翩少年。
至于金花呢，由于她比文广和武广小好多岁，我不忍心让她小时候到苦寒的北疆随军，就把她送到汴京国子监的女学馆里读书，只在每年女学馆春、夏两季的假期里让她到边关来呆上一段时间。我把金花在汴京的日常起居都托付给留在天波府的几位寡婶照顾。几位寡婶没有子嗣，掷色子抢着轮班看管金花，齐心协力地把她娇惯成了一个任性的孩子。金花从小伶牙俐齿，很有诡辩天赋，对于我们这样的武将世家而言，这也算是个异数吧。毕竟刀剑里讨生活的人嘛，一般都有些口讷。七岁那年，金花看上了杨家祖传的雌雄宝剑。当时，因为文广排行老大且热爱兵器的缘故，这个宝贝是由他来暂时保管的。可是金花在文广面前滔滔不绝地演讲了两个时辰，终于把他说得晕头转向，心甘情愿地捧出双剑与她作了交接。那时候，感受着金花孩子气的坚持和狡猾，我仿佛也能够看到当年那个外表腼腆而内心叛逆的热血少年。
金花自己选定的夫婿叫做柳子名，是汴京最著名的成衣铺老字号多锦阁的二公子。关于金花的归宿，我闲暇时也做过诸多设想：太学馆的年轻先生、老呼家的英俊小将、我爸爸那样的山大王、韩昌那样的魔法师、范宽那样的画家、杨亿那样的诗人，还有，大食的王子、高丽的使臣……就是从来没有想到她会嫁给一个成衣匠。天知道他们是怎么互相对上号的！
大概金花也知道这一点，她在信中罗列了柳子名的一百零八条优点，抢在我表示反对之前把她的幸福铺满了整整二十页信笺。其实不用她说，我当然知道多锦阁的名头有多响亮，当年和小保一起在京都游冶时，我们最漂亮的那些衣裳全都是到多锦阁去置办的。金花在信中热情洋溢地说，柳子名是这个时代最富有创意的服装设计师，他已经承诺今后杨家将的所有战袍式样都由他一人倾力设计，因此，她热切地期盼着能用今后的一生去与他分享在成衣艺术史上留下辉煌姓名的喜悦。
呸，艺术你的头，我在心里笑骂了一声，别以为我不知道，你找个成衣匠做老公，不过就是想给自己多弄几身新衣服罢了。
在信的末尾，金花诚恳地请求我暂时告假回京，去主持她即将在两个月后举行的盛大而独特的婚礼。
有她这样当闺女的吗，我还没说同意，她已经连嫁人的日子都定好了。
可是想想我妈妈红罗女，再想想我自己—我忽然笑了起来，天哪，难道这种在婚姻问题上先斩后奏的风格竟是我们的家传？！
我花了一个月的时间回到了东京汴梁。
其实，凭我的爱马樱桃四的脚力，这段路程，我十天就可以走完。可是我手下的将领们听说金花要成亲，都纷纷踊跃地表示愿意和我一起回去当面道贺。实在回不去的，就把准备送金花的礼物打成大包小裹，放到我的行李车上。我知道，他们其实是非常想念自己远在汴京的那个家，想要借机回去看一看。他们送金花礼物的同时，也捎上了一大包给自己家人的礼物，礼物之外，还有沉甸甸的家书。所以，当我终于从晨光熹微、角声苍凉的营房门口动身时，我的随行人员居然达到了四十人，而我们的行李辎重，居然组成了一个三十辆车的豪华车队。
我骑着樱桃四走在车队的中间。樱桃四踏着欢快的脚步，似乎对这次远足已经期待了多年。樱桃四是我少女时代的坐骑樱桃皇后的后裔，或者说，她就是樱桃皇后自己。十五岁那年，我的爸爸穆大郎访遍西域名坊，给我找来这么个神仙宝贝下凡一般的樱桃红。刚往马厩里一牵，兵丁家院就挤破了柴门。她那一身火红的皮毛，把整个马厩映得通红通红。遇上天热跑路出汗，她的颗颗汗珠子，都像樱桃那般血红娇艳。那时候，大家都说，小妹得了这么个宝物，用不了三年五载，定会练成黎山老母的瓠巴魔法啦。
可是，谁承想这样的一个宝贝，后来没能够陪伴我云游访仙，却成了我驰骋沙场的镇阵良驹了呢？
最初，我曾经为如何保存樱桃皇后的血统而发过愁。因为她是西域出产的魔法系宝物，我担心与普通的中原名驹混血而生的后代会淡化她的灵性血统。可是樱桃皇后自己却似乎胸有成竹，一点也不为延续后代的事情担忧。她独自陪伴了我十二个年头，然后，在我生下金花的那一年，有一天清晨，当我照例带着一把新鲜的胡燕麦去马厩探望她时，我却惊讶地发现，她不见了。
我心痛如裂，以为我已经彻底地失去了她。深夜里对着天空的星盘，我用尽所有的灵力去查找关于她的去向的蛛丝马迹。星光迷离，我的主星紫薇星旁边，那颗代表樱桃皇后的伴星正灼热地散发着小小的白光。她没有走远。可是，她在哪里呢？
一个月后，当我正在指挥奶妈给襁褓中的金花换尿布时，一个传令兵忽然急急忙忙地跑了进来：元帅，元帅，你快去看看吧。
我随着他匆匆来到马厩，一团鲜艳的红光晃花了我的眼睛。
……

严优，北京大学中文系文学学士、北京师范大学中文系民俗学硕士、北京大学新闻与传播学院新闻与传播学硕士，做过广告人、电影人。