动物几乎都恋乡。自己出生的地方、长大的地方都会被认为和自己有一种割不断的联系。 人有情，就尤其觉得这一点在生命中重要。
出生、长大的地方被称作故乡。这个词是神圣的，中国人往往以它和祖先并称，这就是“祖国”的原义。
但是，我们又对常会发现，并非生我养我之土，有时也会在我们心中引起一阵故乡的愁思。仿若这个陌生的地方本该是生我养我之地，而我却迷失了、离开了一般。 我们说一件摹造之物做得巧夺天工，会赞一句：“像真的一样!”偶有奇妙景象让我们恍若梦境时，又不禁叹日：“像假的一样!”——故乡不仅是一个实在之地，还是一个在我们心中不断被憧憬、加工和完善的永恒梦境。
古镇之越来越热当然不会全无道理。在很多人心里，“心灵的家园”往往是这一类或与此相似的街巷百姓。
云南的古镇大部分都与这几个主题有关：茶叶、盐巴、矿产、马帮、民族地区贸易、境外贸易等。本来云南就是少数民族聚居的地方，几乎所有古镇都与少数民族有故事。当一个要道上的要点与一个或数个历史悠久的少数民族有着无数经纬相连，这古镇的文化与风情就可称得上海内为珍了。
云南的古镇特别。人们熟知水乡古镇曲折、水巷小桥静幽幽地迷人。然而，当云南高原水乡的雪山溶泉在古镇中哗哗奔腾，这就很特别。中国把建筑称作土木工程，土木加石头是最普遍的建筑材料，然而，云南的石头城里连桌、椅、床、灶都是石头的。内地古镇有许多昔日大户人家的宅第。雕梁画栋精巧工美，令人不禁惊叹往昔的艺术与财富。然而，在云南这个总被视为“化外之地”的边远地方，竟也深藏着有过之无不及的佳构木艺。再有崇山峻岭中或峡谷大江旁的古镇，更美的特殊， 当马帮路从沅山不绝如缕地飘来，在此轻轻挽成一两个回环，古镇便成了联绍山后天边与来路去途的结；当雪山顶上斜下缕缕阳光，映照在水溶的石板街市上，不知多少诗人、画家和摄影师会不住长叹：美何如之!
还有一点千万记住：云南的古镇不仅有那“一颗印”、“三房一照壁”、“四合五天井”的建筑特色，还是全中国文化交融的微缩景观。这里的老百姓在不同的岁月从全国各地迁徙而来。让这里保留了任何地方都无与伦比的融合和风情。
在云南的边地小镇，你能看到“五湖四海”。因此，生命中，便多了一个故乡引起你真实的感触，几多他乡的影子便融入故乡的原野。徐斌 云南民族学专家

心灵的家园——前言
滇西开篇/1
从异国背回来的村庄/2
南方古道上的“敦煌”/10
繁华事过，气质尤存/18
属于州城的，只是安宁的乡村生活和风雨后坚强的平静/26
凤起之城/34
千年依旧/44
过去的过去，尽在无限想像中/58
滋生传奇的小镇/66
走进古老寂静的黑井/74
一段繁华的背影/84
滇西北开篇/93
理想居住地的回忆/94
孤城/102
梦寐以知的秘境/110
特别的峡江小镇/120
三江金锁/128
桃花虽谢，一片绿色还在/140
滇中开篇/153
从水中走过来的古镇/154
分不清罗次是往事还是现实了/168
爱情张扬的地方/176
幸与不幸之间，一个古老县城展现在面前/192
远离草原的蒙古人/198
滇南开篇/206
精美大宅院，带来内心深处实实在在的满足与欣慰/207
虹溪，你还会留下些什么/216
一日城子/224
这里还能看到傣族古镇/242
普洱茶的故乡/252
人在青山碧水间/260
再见了!剥隘古镇/270
滇东北开篇/285
码口乡。将不再被人们遗忘/286
灯火闪耀的地方，佳人闪现/296
有种浑然天成的和谐，不着痕迹/304
乌蒙山中的名镇/314
一览云南古镇(村)/323