历史呼唤巨人，上台的却是侏儒，时代要破浪前进，实现却踌躇不前。 本书向您介绍了帝国落日，晚清大变局。剖析了鸦片战争后至甲午战争50年间（本版已延伸到辛亥革命为止）的思潮与人物并旁及若干重大历史事件。本书还严厉谴责了列强侵略的欺凌，新版献给给您的是对晚清七十年历史的接近，是对中国现代化艰辛进程深沉原因的进一步发掘。历史无法割断。百年苦难无非是无可抗拒的历史趋势与中国历史积逅的冲突。死的拖住活的，方生与末死反复搏斗。

卷首献词

一 中国传统文化与近代中国社会转型的困境

二 从林则徐到郭嵩焘

三 经世致用思潮与鸦片战争后改革的延误

四 经世致用思潮与魏源的改革开放思想

五 从徐继畲看爱国与投降

六 洪秀全、洪仁 与晚清思想研究的误区

七 洋务思潮与王韬、冯桂芬、郑观应等的探索

八 西方在华人士与洋务思潮

九 曾国藩思想面面观

十 李鸿章的是是非非

十一 千古遗恨，失足何处

十二 慈禧、康有为的两面性及其启示

十三 晚清官员贪污的特点与根源

十四 清末新政与20世纪中国社会变革

主要参考书目

主要人名索引

篇后絮语

增订新版后记

一 中国传统文化与近代中国社会转型的困境

都说晚清是三千年未有之大变局。这个变局的画面，无非是东方宗法专制国家向现代社会转型特别艰辛的记录。为什么这样的局面恰恰在中国出现？

历史是斩不断的链条。晚清乃至近代中国社会转型如此曲折，根源应该从中国传统社会和传统文化的基本特点中去寻找。

以1644年5月清军占领北京为标志，满族入主中原，自然在社会生活的方方面面带来不少新特点。但是，由于统治集团迅速汉化，这些特点大体上是形式或局部性的，政治、经济、文化教育等基本制度仍然是中国传统社会和传统文化的延伸。审视和反思大清帝国鼎盛时期的历史，就是审视中国传统社会的传统文化。这样的审视，必须以世界历史的发展为参照系。从世界范围看，大清帝国的建立，与英国革命同时；而一代英主康熙皇帝执政（1669—1722）的后期恰好与俄国彼得大帝执政年代（1689—1725）重合。三大文化体系的异同决定了这三大国家此后的命运。

1 中国传统文化与中国传统社会

中国传统文化是个庞大的有机体，可以从多方面去解读；加上解读者视角和认识的差异，众说纷纭、莫衷一是乃正常现象。愚见以为从社会变迁的角度看，陈寅恪关于中国传统文化的见解很值得注意。概括起来有这么几个要点：

1 中国文化可分为制度层面和非制度层面。“自晋至今，言中国之思想，可以儒释道三教代表之……故两千年来华夏民族所受儒家学说之影响最深最巨者，实在制度法律公私生活方面；而关于学说思想之方面，或转有不如佛道两教者。”

2 以儒学三纲六纪为代表的中国文化已经具体化为社会制度。“吾中国文化之定义，具于《白虎通》三纲六纪之说，其意义为抽象理想最高之境……其所依托以表现者，实为有形之社会制度，而经济制度尤其最要者。”

……

袁伟时：男，1931年12月生，广东兴宁人。中山大学哲学系教授。已结集出版的著作有《中国现代哲学史稿》、《晚清大变局中的思潮与人物》（增订新版易名为《帝国落日——晚清大变局》） 、《路标与灵魂的拷问》、《告别中世纪——新文化运动文献选粹与解读》等。主编《现代与传统丛书》、《荒原学术文丛》、《牛虻文丛》、《野马文丛》，在学术圈内与圈外反响颇佳，常自嘲为“一个不知老之已至的家伙”，至今依然笔耕不辍。